325 – Primo concilio di Nicea: primo “concilio ecumenico” della chiesa cristiana
526 – Un terremoto uccide più di 300.000 persone in Siria e Antiochia
685 – Nella battaglia di Dunnichen i Pitti sconfiggono l’esercito dei northumbriani di re Ecgfrith
1293 – Re Sancho IV di Castiglia crea l’Universidad Complutense de Madrid
1303 – Viene firmato il Trattato di Parigi del 1303 per porre fine ad una guerra tra Regno di Francia e Regno d’Inghilterra
1427 – Guerra tra Repubblica di Venezia e Ducato di Milano, i milanesi sono sconfitti a Brescello
1497 – Giovanni Caboto salpa da Bristol sulla sua nave, il Mathew, in cerca di una rotta verso ovest (altri documenti indicano come data il 2 maggio
1498 – L’esploratore portoghese Vasco de Gama arriva a Kozhikode (precedentemente nota come Calicut), in India
1570 – Abraham Ortelius pubblica il primo moderno atlante
1690 – L’Inghilterra approva l’Atto di Grazia, perdonando i seguaci di Giacomo II
1795 – a Parigi l’ultima sollevazione montagnarda detta del 1 pratile: essa segnò la definitiva caduta del ‘partito giacobino’.
1815 – Guerra austro-napoletana: con il trattato di Casalanza, firmato presso Capua e che pone fine alla guerra, il Regno di Napoli è dato nuovamente ai Borbone.
1845 – Le navi HMS Erebus e HMS Terror con 134 uomini guidati da John Franklin, salpano dal Tamigi iniziando una disastrosa spedizione alla ricerca del passaggio a nord-ovest
1859 – Battaglia di Montebello, Seconda guerra di indipendenza italiana
1861
La Carolina del Nord secede dagli Stati Uniti d’America ed entra a far parte degli Stati Confederati d’America.
Guerra di secessione americana: Il Kentucky proclama la sua neutralità, che durerà fino al 3 settembre, quando le forze confederate entrano nello stato
1862 – Il Presidente degli Stati Uniti Abramo Lincoln firma la conversione in legge dell’Homestead Act
1864 – Guerra di secessione americana: Battaglia di Bermuda Hundred – In Virginia, 3.000 confederati e l.200 unionisti vengono uccisi in questa battaglia, vinta dell’Unione
1874 – Levi Strauss e Jacob Davis ricevono il brevetto statunitense per i blue jeans con i rivetti in rame
1875 – Firma, da parte dei rappresentanti di 17 nazioni, della Convenzione del Metro con lo scopo di garantire misurazioni uniformi in tutto il mondo.
1882 – Triplice Alleanza tra Germania, Austria-Ungheria e Italia
1891 – Storia del cinema: Prima esibizione pubblica del kinetoscopio, prototipo di Thomas Alva Edison (mostrato nel laboratorio di Edison per un congresso della National Federation of Women’s Clubs)
1902 – Cuba ottiene l’indipendenza dalla Spagna
1915 – L’Italia dopo il Patto segreto di Londra, dichiara guerra agli imperi centrali della Triplice Alleanza
1916 – Il Saturday Evening Post pubblica il suo primo numero con una copertina di Norman Rockwell (“Boy with Baby Carriage”)
1920 – Montreal (Quebec): la stazione XWA trasmette la prima programmazione radiofonica regolare del Nord America
1927
Trattato di Gedda: l’Arabia Saudita diventa indipendente dal Regno Unito.
Alle 7:52 del mattino, Charles Lindbergh decolla dal Roosevelt Field di Long Island (New York) per la prima trasvolata atlantica senza scalo (arriverà a Le Bourget, Parigi alle 22:22 del 21 maggio), dopo 33 ore e 30 minuti di volo
1940 – Olocausto: i primi prigionieri arrivano nel nuovo campo di concentramento di Auschwitz
1941 – Seconda guerra mondiale: Battaglia di Creta – le truppe tedesche invadono Creta
1945 – Termina la Rivolta georgiana di Texel
1949 – Negli USA viene fondata l’AFSA (che diventerà in seguito l’NSA)
1954 – Chiang Kai-shek viene rieletto Presidente della Repubblica Cinese di Taiwan
1954 – Esce negli USA la celebre canzone Rock Around the Clock di Bill Haley.
1961 – Papa Giovanni XXIII pubblica la Lettera Enciclica “Mater et Magistra” sulla cristianità e il progresso sociale
1965 – Un Boeing 720-B pakistano si schianta durante l’atterraggio all’aeroporto del Cairo, Egitto: 121 vittime
1970 – Viene emanato in Italia lo Statuto dei lavoratori
1973 – In un incidente al GP delle Nazioni di Monza muoiono i piloti Renzo Pasolini e Jarno Saarinen
1985 – Propaganda: Radio Marti inizia le trasmissioni da Cuba
1989 – L’esercito sudafricano inizia le operazioni di ritiro dalla Namibia in ottemperanza agli accordi per l’indipendenza del paese.
1990 – In Romania si tengono le prime elezioni presidenziali e parlamentari post-comuniste
1996 – A Cannatello, una contrada di Santa Margherita Belice (Agrigento), viene arrestato Giovanni Brusca, il boia della strage di Capaci
1999 – Omicidio D’Antona: a Roma le BR uccidono Massimo D’Antona, docente di diritto del lavoro all’Università “La Sapienza” di Roma
2002 – Viene ripristinata l’indipendenza di Timor Est
2004 – Israele/Rafah: durante l’operazione arcobaleno, iniziata il 15 maggio e aspramente criticata dall’ONU, l’esercito israeliano uccide Khalid Abu Anza, il locale capo di hamas
2006 – Completata in Cina la costruzione della Diga delle Tre Gole, la più grande opera idraulica del pianeta
2010 – L’istituto privato “J. Craig Venture Institute” di Craig Venter ha annunciato di aver creato la prima cellula sintetica capace di vivere e di riprodursi.
2012
Un terremoto di magnitudo 6.0 colpisce la regione Emilia-Romagna uccidendo 7 persone e ferendone 50. La scossa viene avvertita in modo violento in tutto il Nord Italia.
Eclissi solare del 20 maggio 2012